Arturo Mélida y Alinari. Tomba di Cristoforo Colombo. Cattedrale di Siviglia. 1892

La realizzazione del monumento funerario a Cristoforo Colombo venne commissionata allo scultore spagnolo  Arturo Mélida y Alinari nel  1885 e terminato nel1891 allo scopo di collocarlo nella Cattedrale dell’Havana dove a quel momento si trovavano le spoglie.  Al compimento lo scultore ricevette una valanga di complimenti e felicitazioni .

In seguito al Trattato di Parigi del 1898  gli Stati Uniti occuparono l’isola di Cuba sino a quel momento sotto amministrazione spagnola.  La Spagna inviò la nave da guerra  “Conde de Venadito” a prelevare i resti di Cristoforo Colombo, custoditi nella cattedrale dell’Havana  Le ceneri vennero  trasportate sino a Cadice e trasbordate sullo yacht reale “Giralda” che risalì il Guadalquivir  ancorando a Siviglia il 19 gennaio 1899 .

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The Illustrated LONDON NEWS di Sabato 4 febbraio 1899 dedicava all’evento la prima pagina.

“The reinternment of Christopher Columbus ; scenes during the reception of the remain in Seville” (La reinumazione di Cristoforo Colombo; scene durante il ricevimento della salma a Siviglia).

Nelle illustrazioni. 1- Il busto di  Cristoforo Colombo a Genova ; 2 – Il catafalco eretto nella Cattedrale di Siviglia ; 3- Clero e pubblico schierati in banchina in attesa dell sbarco dei resti ; 4. Lo yacht “Giralda” che portava i resti. ; 5- La cavalleria schierata nelle strade ; 6- In attesa dello sbarco.

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I resti dell’Ammiraglio del Mare   Oceano vennero depositati nella Cattedrale  di Siviglia per volontà del duca di Veragua, Cristóbal Colón de la Cerda, che era uno dei discendenti del famoso ammiraglio.

Il 17 novembre 1902 alla presenza del “duque de Veragua, del alcalde, del arzobispo, del cabildo y de las autoridades provinciales” ,vennero spostati nel braccio sud del transetto della “Catedral de Santa María de la Sede de Sevilla” , nota più semplicemente come Cattedrale di Siviglia,  una delle più grandi cattedrali gotiche del mondo edificata sull’antica moschea degli Almohadi. 

 La sua tomba è tenuta in alto da quattro figure allegoriche in bronzo smaltato e policromo che rappresentano i quattro regni di Spagna che esistevano durante la vita di Colombo: Castiglia, León, Aragona e Navarra “.

Alla base della tomba, un’iscrizione recita: “Cuando la isla de Cuba se emancipó de la Madre España, Sevilla obtuvo el depósito de los restos de Colón, y su ayuntamiento erigió este pedestal.”.

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L’affresco di San Cristoforo sullo sfondo della tomba.

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Particolari

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Stemma sotto la tomba di Cristoforo Colombo dalla quale si evince a destra la data del 26 febbraio 1891.

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Scultore spagnolo Arturo   Mélida y Alinari  (Madrid 1849-Madrid 1902).

Studiò alla Scuola Superiore d’Architettura di Madrid, dove poi divenne  professore. Oltre che scultore fu un discreto pittore, lavorando in particolare  in ville e palazzi dell’alta borghesia di Madrid. Entrò a far parte della  “Real Academia de Bellas Artes” di San Fernando nel 1899. 

Per il lavoro svolto all’Esposizione  Universale di Parigi del 1889 ( quella della Tour Eiffel) venne insignito della medaglia d’oro della Accademia Francese e della Gran Croce della  Legion d’Onore.   

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